Τα κόκκινα μυρμήγκια της φωτιάς (Solenopsis invicta) αποτελούν σοβαρό παράσιτο στις Ηνωμένες Πολιτείες από την ανακάλυψή τους στη ναυτιλία μεταξύ 1933 και 1945. Τα τσιμπήματά τους προκαλούν φρικτό πόνο και κοστίζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες πάνω από 8 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Σήμερα, τα κόκκινα μυρμήγκια της φωτιάς βρίσκονται σε 19 πολιτείες, κυρίως στη Νοτιοανατολική Αγγλία, αλλά και στην Καλιφόρνια. Αναπαράγονται επίσης σε μεγάλους αριθμούς στην Αυστραλία και την Κίνα.
Το 1958, οι Ηνωμένες Πολιτείες θέσπισαν ένα ομοσπονδιακό καθεστώς καραντίνας για την εισαγωγή μυρμηγκιών φωτιάς, με σκοπό τον περιορισμό της μετακίνησης φυτών και αντικειμένων που θα μπορούσαν να μεταδώσουν αυτά τα έντομα. Οι περισσότεροι ερευνητές και αξιωματούχοι πιστεύουν ότι η εξάπλωση των μυρμηγκιών φωτιάς συνδέεται με τη μεταφορά σπορόφυτων. Οι υπεύθυνοι φυτωρίων ψέκαζαν προηγουμένως τις ρίζες των φυτών με φυτοφάρμακα για τον έλεγχο των μυρμηγκιών φωτιάς, αλλά η χρήση πολλών τέτοιων φυτοφαρμάκων (όπως το chlorpyrifos) είναι πλέον περιορισμένη και αυτές οι χημικές ουσίες είναι ακριβές.
Μια ερευνητική ομάδα από την Υπηρεσία Γεωργικής Έρευνας του USDA, την Υπηρεσία Επιθεώρησης Υγείας Ζώων και Φυτών και το Πανεπιστήμιο του Τενεσί μελέτησε μεθόδους για τη μείωση των πληθυσμών των πυροσβεστικών μυρμηγκιών χρησιμοποιώντας μη απωθητικά φυτοφάρμακα που εφαρμόζονται στις ρίζες των σπορόφυτων.φυτοφάρμακααυξάνουν τον κίνδυνο έκθεσης σε μυρμήγκια φωτιάς και μπορούν να μεταφέρουν τοξικές ουσίες σε άλλα μυρμήγκια στη φωλιά. Τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύθηκαν τον Μάρτιο στο Journal of Economic Entomology, έδειξαν ότι το μη απωθητικό φυτοφάρμακοφιπρονίλησημαντικά μειωμένους πληθυσμούς μυρμηγκιών της φωτιάς στις ρίζες των σπορόφυτων.
Οι ερευνητές τοποθέτησαν αποικίες μυρμηγκιών φωτιάς (συμπεριλαμβανομένων μυρμηγκιών εργατριών, αυγών, προνυμφών, νυμφών και της βασίλισσας) στις ρίζες των φυτών Buxus microphylla. Οι μισές από τις ρίζες υποβλήθηκαν σε επεξεργασία με το εντομοκτόνο bifenthrin. Στη συνέχεια, χρησιμοποιήθηκαν τέσσερα διαφορετικά μη απωθητικά εντομοκτόνα - fipronil, indoxacarb, imidacloprid και fipronil - ως έλεγχοι, μαζί με νερό. Εξετάστηκαν επίσης οι επιδράσεις διαφόρων συγκεντρώσεων μη απωθητικών εντομοκτόνων και προσδιορίστηκε η αποτελεσματικότητα των υπολειμματικών εντομοκτόνων στην πρόληψη των προσβολών από μυρμήγκια.
Η φιπρονίλη επέδειξε την καλύτερη εντομοκτόνο αποτελεσματικότητα, με μέση αποτελεσματικότητα ελέγχου παρασίτων 99,99%, ακολουθούμενη από την ινδοξακάρβη (99,33%) και την ιμιδακλοπρίδη (99,49%). Όταν αυτά τα τέσσερα μη απωθητικά εντομοκτόνα συνδυάστηκαν με βιφενθρίνη, η εντομοκτόνος αποτελεσματικότητά τους μειώθηκε σημαντικά (εκτός από τη φιπρονίλη, η οποία πέτυχε αποτελεσματικότητα ελέγχου 94,29%). Για να ελέγξουν την οικονομική αποδοτικότητα της φιπρονίλης στην καταπολέμηση παρασίτων, οι ερευνητές πειραματίστηκαν με χαμηλότερες συγκεντρώσεις και διαπίστωσαν ότι η εντομοκτόνος αποτελεσματικότητα μειώθηκε κατά περισσότερο από 90% και οι διαφορετικές συγκεντρώσεις φιπρονίλης δεν είχαν σημαντική επίδραση στον αριθμό των παρασίτων. Η χρήση της συνιστώμενης συγκέντρωσης φιπρονίλης απέτρεψε αποτελεσματικά τις προσβολές από παράσιτα για έως και έξι μήνες, ενώ η χρήση της μισής δόσης είχε ως αποτέλεσμα την παραμονή υπολειμματικών παρασίτων στις ρίζες των φυτών.
Οι ερευνητές έγραψαν: «Μεταξύ των μη απωθητικών εντομοκτόνων, η δινοτεφουράνη (με ή χωρίς βιφενθρίνη) παρείχε τον πιο συνεπή έλεγχο σε επίπεδο καραντίνας, με το 75% (8) των ριζικών βολβών να παραμένουν μη μολυσμένοι. Οι ριζικοί βολβοί που υποβλήθηκαν σε αγωγή με άλλα μη απωθητικά εντομοκτόνα (ιμιδακλοπρίδη, ινδοξακάρβη και φιπρονίλη)... είχαν ποσοστά μη μολυσμένων 0-38%.»
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι η φιπρονίλη είναι πιο ακριβή από δύο φυτοφάρμακα που έχουν εγκριθεί βάσει των ομοσπονδιακών κανονισμών καραντίνας για τα πυροσβεστικά μυρμήγκια - το χλωρπυριφός και τη βιφενθρίνη. Η μείωση της ποσότητας της χρησιμοποιούμενης φιπρονίλης απέδωσε ενθαρρυντικά αποτελέσματα, αλλά έγραψαν: «Χρειάζονται περισσότερα επαναλαμβανόμενα πειράματα για να προσδιοριστεί οριστικά η επίδραση των διαφορετικών συγκεντρώσεων φιπρονίλης στον αριθμό των μη μολυσμένων και των μολυσμένων ριζικών βολβών».
Ωστόσο, η ίδια η φιπρονίλη παρουσιάζει επίσης ορισμένες ανησυχίες. Είναι εύκολα διαλυτή στο νερό, τοξική για τις μέλισσες (Apis mellifera) και μπορεί να διασκορπιστεί μέσω απορροής, ψεκασμών και φυτών. Επί του παρόντος, ισχύουν κανονισμοί και περιορισμοί επισήμανσης για τη μείωση της επίδρασης αυτού του εντομοκτόνου στις μέλισσες. Οι ερευνητές σημείωσαν: «Για τα φυτώρια, η εφαρμογή φιπρονίλης μόνο στις ρίζες των κομμένων δέντρων πριν από την ανθοφορία θα πρέπει να μειώνει τον κίνδυνο έκθεσης στις μέλισσες». Πρόσθεσαν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να προσδιοριστεί η βέλτιστη προσέγγιση για τη χρήση τέτοιων μη απωθητικών εντομοκτόνων για τον έλεγχο των κόκκινων μυρμηγκιών της φωτιάς.
«Τα μη απωθητικά εντομοκτόνα είναι αποτελεσματικά στον έλεγχο των κόκκινων μυρμηγκιών της φωτιάς (Υμενόπτερα: Formicidae) σε σπορόφυτα που συλλέγονται στο χωράφι.»
Andrew Porterfield is a writer, editor, and communications consultant working with academic institutions, companies, and nonprofits in the life sciences. He currently resides in Camario, California. You can connect with him on LinkedIn or by email at aporterfield17078@roadrunner.com.
Η υγεία των αποικιών μελισσών βελτιώνεται όταν παράγουν περισσότερη πρόπολη (μια κηρώδη ρητίνη που χρησιμοποιείται για τη σφράγιση της κυψέλης). Μια νέα μελέτη εξέτασε αρκετές απλές μεθόδους που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι μελισσοκόμοι για να αυξήσουν την παραγωγή πρόπολης στην κυψέλη.
Ο Μπεν Πάτλερ, ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Μιζούρι και εντομολόγος, είναι γνωστός όχι μόνο για την ιστορική του συμβολή στον βιολογικό έλεγχο παρασίτων, αλλά και για την γενναιόδωρη καθοδήγησή του σε αμέτρητους φοιτητές και συναδέλφους εντομολογίας. Σε μια αναδρομική ανασκόπηση της καριέρας του, δύο συνάδελφοι αναλογίζονται τα επιτεύγματα και τις συνεισφορές του Πάτλερ.
Το σκαθάρι khapra προκαλεί σημαντικές ζημιές στα αποθηκευμένα σιτηρά και αποτελεί πρωταρχικό στόχο σε λιμάνια και συνοριακά περάσματα. Καναδοί ερευνητές έχουν εντοπίσει μια θερμοκρασία κατωφλίου που σκοτώνει το σκαθάρι σε όλα τα στάδια του κύκλου ζωής του, συμπεριλαμβανομένης της διάπαυσης.
Ώρα δημοσίευσης: 13 Απριλίου 2026
