Η Leaps by Bayer, ένας επενδυτικός βραχίονας αντίκτυπου της Bayer AG, επενδύει σε ομάδες για να επιτύχει θεμελιώδεις ανακαλύψεις στους τομείς της βιολογικής και άλλων βιοεπιστημών.Τα τελευταία οκτώ χρόνια, η εταιρεία έχει επενδύσει περισσότερα από 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε περισσότερες από 55 επιχειρήσεις.
Ο PJ Amini, Ανώτερος Διευθυντής της Leaps by Bayer από το 2019, μοιράζεται τις απόψεις του σχετικά με τις επενδύσεις της εταιρείας σε τεχνολογίες βιολογικών προϊόντων και τις τάσεις στη βιομηχανία βιολογικών προϊόντων.
Η Leaps by Bayer έχει επενδύσει σε αρκετές εταιρείες βιώσιμης φυτικής παραγωγής τα τελευταία χρόνια.Τι οφέλη αποφέρουν αυτές οι επενδύσεις στην Bayer;
Ένας από τους λόγους για τους οποίους κάνουμε αυτές τις επενδύσεις είναι να δούμε πού μπορούμε να βρούμε πρωτοποριακές τεχνολογίες που λειτουργούν σε ερευνητικούς τομείς που διαφορετικά δεν αγγίζουμε μέσα στα τείχη μας.Ο όμιλος Έρευνας & Ανάπτυξης της Bayer's Crop Science ξοδεύει 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως εσωτερικά για τις δικές του κορυφαίες στον κόσμο δυνατότητες Ε&Α, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά που συμβαίνουν έξω από τα τείχη του.
Ένα παράδειγμα μιας από τις επενδύσεις μας είναι το CoverCress, το οποίο ασχολείται με την επεξεργασία γονιδίων και τη δημιουργία μιας νέας καλλιέργειας, το PennyCress, που συλλέγεται για ένα νέο σύστημα παραγωγής λαδιού χαμηλού δείκτη άνθρακα, επιτρέποντας στους αγρότες να καλλιεργούν μια καλλιέργεια στον χειμερινό τους κύκλο μεταξύ του καλαμποκιού. και σόγια.Ως εκ τούτου, είναι οικονομικά συμφέρουσα για τους αγρότες, δημιουργεί μια βιώσιμη πηγή καυσίμου, συμβάλλει στη βελτίωση της υγείας του εδάφους και παρέχει επίσης κάτι που συμπληρώνει τις πρακτικές των αγροτών και τα άλλα γεωργικά προϊόντα που προσφέραμε στη Bayer.Είναι σημαντικό να σκεφτόμαστε πώς λειτουργούν αυτά τα βιώσιμα προϊόντα στο ευρύτερο σύστημά μας.
Αν κοιτάξετε μερικές από τις άλλες επενδύσεις μας στον χώρο ψεκασμού ακριβείας, έχουμε εταιρείες, όπως η Guardian Agriculture και η Rantizo, που εξετάζουν πιο ακριβείς εφαρμογές τεχνολογιών φυτοπροστασίας.Αυτό συμπληρώνει το χαρτοφυλάκιο φυτοπροστασίας της Bayer και παρέχει περαιτέρω τη δυνατότητα ανάπτυξης νέων τύπων σκευασμάτων φυτοπροστασίας που στοχεύουν σε ακόμη μικρότερη χρήση και για το μέλλον.
Όταν θέλουμε να κατανοήσουμε καλύτερα τα προϊόντα και τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν με το έδαφος, η ύπαρξη εταιρειών στις οποίες έχουμε επενδύσει, όπως η ChrysaLabs, που εδρεύει στον Καναδά, μας δίνει καλύτερο χαρακτηρισμό και κατανόηση του εδάφους.Επομένως, μπορούμε να μάθουμε πώς λειτουργούν τα προϊόντα μας, είτε πρόκειται για σπόρους, είτε για χημεία ή βιολογικά, σε σχέση με το οικοσύστημα του εδάφους.Πρέπει να είστε σε θέση να μετράτε το έδαφος, τόσο τα οργανικά όσο και τα ανόργανα συστατικά του.
Άλλες εταιρείες, όπως η Sound Agriculture ή οι Andes, εξετάζουν τη μείωση των συνθετικών λιπασμάτων και τη δέσμευση άνθρακα, συμπληρώνοντας το ευρύτερο χαρτοφυλάκιο της Bayer σήμερα.
Όταν επενδύετε σε εταιρείες βιο-ag, ποιες πτυχές αυτών των εταιρειών είναι πιο σημαντικό να αξιολογηθούν;Ποια κριτήρια χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση των δυνατοτήτων μιας εταιρείας;Ή ποια δεδομένα είναι πιο κρίσιμα;
Για εμάς, η πρώτη αρχή είναι μια εξαιρετική ομάδα και η εξαιρετική τεχνολογία.
Για πολλές εταιρείες ag-tech πρώιμου σταδίου που εργάζονται στον βιολογικό χώρο, είναι πολύ δύσκολο να αποδείξουν νωρίς την αποτελεσματικότητα των προϊόντων τους.Αλλά αυτός είναι ο τομέας στον οποίο συμβουλεύουμε τις περισσότερες startup να επικεντρωθούν και να καταβάλουν σημαντικές προσπάθειες.Εάν αυτό είναι βιολογικό, όταν κοιτάξετε πώς πρόκειται να αποδώσει στο πεδίο, θα λειτουργεί σε ένα πολύ περίπλοκο και δυναμικό περιβαλλοντικό περιβάλλον.Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να διεξάγετε τις κατάλληλες δοκιμές με τον σωστό θετικό έλεγχο που έχει δημιουργηθεί σε εργαστήριο ή θάλαμο ανάπτυξης από νωρίς.Αυτές οι δοκιμές μπορούν να σας πουν πώς αποδίδει το προϊόν στις βέλτιστες συνθήκες, κάτι που είναι σημαντικό να δημιουργηθούν δεδομένα νωρίς πριν κάνετε αυτό το δαπανηρό βήμα προόδου σε δοκιμές ευρείας έκτασης στρέμματα χωρίς να γνωρίζετε την καλύτερη έκδοση του προϊόντος σας.
Αν κοιτάξετε τα βιολογικά προϊόντα σήμερα, για νεοφυείς επιχειρήσεις που θέλουν να συνεργαστούν με την Bayer, η ομάδα Open Innovation Strategic Partnership έχει στην πραγματικότητα πολύ συγκεκριμένα πακέτα αποτελεσμάτων δεδομένων που αναζητούμε εάν θέλουμε να συνεργαστούμε.
Αλλά ειδικά από έναν επενδυτικό φακό, αυτό που αναζητούμε οπωσδήποτε είναι η αναζήτηση αυτών των σημείων απόδειξης της αποτελεσματικότητας και η ύπαρξη καλών θετικών ελέγχων, καθώς και οι κατάλληλοι έλεγχοι έναντι των βέλτιστων εμπορικών πρακτικών.
Πόσος χρόνος χρειάζεται από την Ε&Α μέχρι την εμπορευματοποίηση μιας βιολογικής γεωργίας εισροής;Πώς μπορεί να μειωθεί αυτή η περίοδος;
Μακάρι να μπορούσα να πω ότι υπάρχει ένα ακριβές χρονικό διάστημα που χρειάζεται.Για το πλαίσιο, κοιτάζω τα βιολογικά από την εποχή που η Monsanto και η Novozymes συνεργάστηκαν σε έναν από τους μεγαλύτερους αγωγούς ανακάλυψης μικροβίων στον κόσμο για πολλά χρόνια.Και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, υπήρχαν εταιρείες, όπως η Agradis και η AgriQuest, οι οποίες προσπαθούσαν όλες να είναι πρωτοπόροι στην παρακολούθηση αυτής της ρυθμιστικής οδού, δηλώνοντας: «Μας παίρνει τέσσερα χρόνια.Μας παίρνει έξι.Χρειάζονται οκτώ.» Στην πραγματικότητα, θα προτιμούσα να σας δώσω ένα εύρος παρά έναν συγκεκριμένο αριθμό.Επομένως, έχετε προϊόντα που κυμαίνονται από πέντε έως οκτώ χρόνια για να φτάσετε στην αγορά.
Και για το σημείο σύγκρισης σας, για να αναπτύξετε ένα νέο χαρακτηριστικό, μπορεί να χρειαστούν περίπου δέκα χρόνια και πιθανότατα θα κοστίσει πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια.Ή μπορείτε να σκεφτείτε ένα προϊόν συνθετικής χημείας για την προστασία των καλλιεργειών που διαρκεί περισσότερο από δέκα έως δώδεκα χρόνια και περισσότερα από 250 εκατομμύρια δολάρια.Έτσι, σήμερα, τα βιολογικά είναι μια κατηγορία προϊόντων που μπορεί να φτάσει πιο γρήγορα στην αγορά.
Ωστόσο, το ρυθμιστικό πλαίσιο συνεχίζει να εξελίσσεται σε αυτόν τον χώρο.Το συνέκρινα με τη συνθετική χημεία φυτοπροστασίας πριν.Υπάρχουν πολύ συγκεκριμένες εντολές δοκιμών σχετικά με τις οικολογικές και τοξικολογικές δοκιμές και τα πρότυπα, καθώς και τη μέτρηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων των υπολειμμάτων.
Αν σκεφτούμε έναν βιολογικό οργανισμό, είναι ένας πιο περίπλοκος οργανισμός και η μέτρηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεών του είναι λίγο πιο δύσκολο να γίνει, επειδή περνούν από κύκλους ζωής και θανάτου έναντι ενός προϊόντος συνθετικής χημείας, που είναι μια ανόργανη μορφή που μπορεί πιο εύκολα να μετρηθεί στον κύκλο χρονισμού της αποικοδόμησής του.Έτσι, θα χρειαστεί να διεξάγουμε πληθυσμιακές μελέτες για μερικά χρόνια για να κατανοήσουμε πραγματικά πώς λειτουργούν αυτά τα συστήματα.
Η καλύτερη μεταφορά που μπορώ να δώσω είναι ότι αν σκεφτείτε πότε πρόκειται να εισαγάγουμε έναν νέο οργανισμό σε ένα οικοσύστημα, υπάρχουν πάντα βραχυπρόθεσμα οφέλη και αποτελέσματα, αλλά υπάρχουν πάντα πιθανοί μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι ή οφέλη που πρέπει να μετρήστε σε βάθος χρόνου.Δεν ήταν πολύ καιρό πριν εισαγάγαμε το Kudzu (Pueraria montana) στις ΗΠΑ (δεκαετία 1870) και στη συνέχεια το διαφημίσαμε στις αρχές του 1900 ως ένα εξαιρετικό φυτό για τον έλεγχο της διάβρωσης του εδάφους λόγω του γρήγορου ρυθμού ανάπτυξής του.Τώρα το Kudzu κυριαρχεί σε ένα σημαντικό κομμάτι των Νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών και καλύπτει πολλά από τα φυσικά κατοικούντα είδη φυτών, στερώντας τους την πρόσβαση τόσο στο φως όσο και στα θρεπτικά συστατικά.Όταν βρίσκουμε ένα «ανθεκτικό» ή «συμβιωτικό» μικρόβιο και το εισάγουμε, πρέπει να κατανοήσουμε καλά τη συμβίωση του με το υπάρχον οικοσύστημα.
Είμαστε ακόμα στις πρώτες μέρες που κάνουμε αυτές τις μετρήσεις, αλλά υπάρχουν εταιρείες startup εκεί έξω που δεν είναι οι επενδύσεις μας, αλλά θα τις έλεγα ευχαρίστως.Οι Solena Ag, Pattern Ag και Trace Genomics πραγματοποιούν μεταγονιδιωματικές αναλύσεις εδάφους για να κατανοήσουν όλα τα είδη που εμφανίζονται στο έδαφος.Και τώρα που μπορούμε να μετρήσουμε αυτούς τους πληθυσμούς με μεγαλύτερη συνέπεια, μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της εισαγωγής βιολογικών σε αυτό το υπάρχον μικροβίωμα.
Απαιτείται ποικιλία προϊόντων για τους αγρότες και τα βιολογικά προϊόντα παρέχουν ένα χρήσιμο εργαλείο που πρέπει να προστεθεί στο ευρύτερο σύνολο εργαλείων εισροής γεωργών.Υπάρχει πάντα η ελπίδα να συντομευτεί η περίοδος από την Ε&Α έως την εμπορευματοποίηση, η ελπίδα μου για την εκκίνηση Ag και τη δέσμευση μεγαλύτερων παικτών με το ρυθμιστικό περιβάλλον είναι ότι όχι μόνο συνεχίζει να τονώνει και να παρακινεί την ταχεία είσοδο αυτών των προϊόντων στον κλάδο, αλλά και επίσης αυξάνει συνεχώς τα πρότυπα δοκιμών.Νομίζω ότι η προτεραιότητά μας για τα αγροτικά προϊόντα είναι να είναι ασφαλή και να λειτουργούν καλά.Νομίζω ότι θα δούμε την πορεία των προϊόντων για τα βιολογικά να συνεχίσει να εξελίσσεται.
Ποιες είναι οι βασικές τάσεις στην Ε&Α και την εφαρμογή βιολογικών γεωργικών εισροών;
Μπορεί να υπάρχουν δύο βασικές τάσεις που βλέπουμε γενικά.Το ένα είναι στη γενετική και το άλλο στην τεχνολογία εφαρμογής.
Από την πλευρά της γενετικής, αυτό που ιστορικά έχει δει πολλές αλληλουχίες και την επιλογή φυσικών μικροβίων που πρόκειται να επανεισαχθούν σε άλλα συστήματα.Νομίζω ότι η τάση που βλέπουμε σήμερα αφορά περισσότερο τη βελτιστοποίηση μικροβίων και την επεξεργασία αυτών των μικροβίων, έτσι ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά σε ορισμένες συνθήκες.
Η δεύτερη τάση είναι η απομάκρυνση από τις διαφυλλικές ή ενσωματωμένες εφαρμογές βιολογικών προς την επεξεργασία σπόρων.Εάν μπορείτε να επεξεργαστείτε τους σπόρους, είναι πιο εύκολο να φτάσετε σε μια ευρύτερη αγορά και μπορείτε να συνεργαστείτε με περισσότερες εταιρείες σπόρων για να το κάνετε αυτό.Έχουμε δει αυτή την τάση με το Pivot Bio και συνεχίζουμε να το βλέπουμε με άλλες εταιρείες τόσο εντός όσο και εκτός του χαρτοφυλακίου μας.
Πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις επικεντρώνονται στα μικρόβια για τη σειρά προϊόντων τους.Τι συνεργιστικά αποτελέσματα έχουν με άλλες γεωργικές τεχνολογίες, όπως η γεωργία ακριβείας, η επεξεργασία γονιδίων, η τεχνητή νοημοσύνη (AI) και ούτω καθεξής;
Μου άρεσε αυτή η ερώτηση.Νομίζω ότι η πιο δίκαιη απάντηση που μπορούμε να δώσουμε είναι ότι δεν γνωρίζουμε ακόμη πλήρως.Θα το πω αυτό σε σχέση με ορισμένες αναλύσεις που εξετάσαμε και οι οποίες είχαν στόχο να μετρήσουν τις συνέργειες μεταξύ των διαφορετικών γεωργικών προϊόντων εισροής.Αυτό ήταν πριν από περισσότερα από έξι χρόνια, επομένως είναι λίγο παλιό.Αλλά αυτό που προσπαθήσαμε να εξετάσουμε ήταν όλες αυτές οι αλληλεπιδράσεις, όπως τα μικρόβια από το βλαστικό πλάσμα, το γεννητικό πλάσμα από τα μυκητοκτόνα και οι καιρικές επιδράσεις στο γεννητικό πλάσμα, και προσπαθήσαμε να κατανοήσουμε όλα αυτά τα πολυπαραγοντικά στοιχεία και πώς επηρέασαν την απόδοση του πεδίου.Και ένα αποτέλεσμα αυτής της ανάλυσης ήταν ότι πάνω από το 60% της μεταβλητότητας στην απόδοση πεδίου οφείλεται στις καιρικές συνθήκες, κάτι που δεν μπορούμε να ελέγξουμε.
Για το υπόλοιπο αυτής της μεταβλητότητας, η κατανόηση αυτών των αλληλεπιδράσεων προϊόντων είναι εκεί που είμαστε ακόμα αισιόδοξοι, καθώς υπάρχουν ορισμένοι μοχλοί στους οποίους οι εταιρείες που αναπτύσσουν τεχνολογία μπορούν ακόμα να έχουν μεγάλο αντίκτυπο.Και ένα παράδειγμα βρίσκεται στην πραγματικότητα στο χαρτοφυλάκιό μας.Αν κοιτάξετε την Sound Agriculture, αυτό που φτιάχνουν είναι ένα προϊόν βιοχημείας και ότι η χημεία λειτουργεί σε μικρόβια που δεσμεύουν το άζωτο που υπάρχουν φυσικά στο έδαφος.Υπάρχουν και άλλες εταιρείες σήμερα που αναπτύσσουν ή ενισχύουν νέα στελέχη μικροβίων που δεσμεύουν το άζωτο.Αυτά τα προϊόντα μπορούν να γίνουν συνεργιστικά με την πάροδο του χρόνου, βοηθώντας περαιτέρω στη δέσμευση περισσότερο και μειώνοντας την ποσότητα των συνθετικών λιπασμάτων που απαιτούνται στο χωράφι.Δεν έχουμε δει ένα προϊόν στην αγορά να μπορεί να αντικαταστήσει το 100% της χρήσης λιπασμάτων CAN σήμερα ή ακόμα και το 50% για αυτό το θέμα.Θα είναι ένας συνδυασμός αυτών των πρωτοποριακών τεχνολογιών που θα μας οδηγήσει σε αυτό το πιθανό μελλοντικό μονοπάτι.
Ως εκ τούτου, νομίζω ότι είμαστε μόνο στην αρχή, και αυτό είναι ένα σημείο που πρέπει επίσης να το αναφέρω, και γι' αυτό μου αρέσει η ερώτηση.
Το ανέφερα προηγουμένως, αλλά θα επαναλάβω ότι η άλλη πρόκληση που βλέπουμε συχνά είναι ότι οι νεοφυείς επιχειρήσεις πρέπει να κοιτάξουν περισσότερο προς τις δοκιμές μέσα στις τρέχουσες βέλτιστες πρακτικές και οικοσυστήματα.Αν έχω βιολογικό και βγαίνω στο χωράφι, αλλά δεν δοκιμάζω τους καλύτερους σπόρους που θα αγόραζε ο αγρότης ή δεν το δοκιμάζω σε συνεργασία με ένα μυκητοκτόνο που θα ψεκάζει ένας αγρότης για την πρόληψη ασθενειών, τότε το κάνω πραγματικά. δεν ξέρω πώς μπορεί να αποδώσει αυτό το προϊόν, επειδή το μυκητοκτόνο μπορεί να έχει ανταγωνιστική σχέση με αυτό το βιολογικό συστατικό.Το έχουμε δει στο παρελθόν.
Είμαστε στις πρώτες μέρες της δοκιμής όλων αυτών, αλλά νομίζω ότι βλέπουμε ορισμένους τομείς συνέργειας και ανταγωνισμού μεταξύ των προϊόντων.Μαθαίνουμε με την πάροδο του χρόνου, που είναι το μεγάλο μέρος για αυτό!
ΑπόAgroPages
Ώρα δημοσίευσης: Δεκ-12-2023