Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) δημοσίευσε ένα προσχέδιο της βιολογικής γνωμοδότησης της Υπηρεσίας Αλιείας και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ (FWS) σχετικά με δύο ευρέως χρησιμοποιούμενα ζιζανιοκτόνα - την ατραζίνη και τη σιμαζίνη.

Πρόσφατα, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) δημοσίευσε ένα προσχέδιο της βιολογικής γνωμοδότησης της Υπηρεσίας Αλιείας και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ (FWS) σχετικά με δύο ευρέως χρησιμοποιούμενα ζιζανιοκτόνα - την ατραζίνη και τη σιμαζίνη. Έχει επίσης ξεκινήσει μια περίοδος 60 ημερών για δημόσια διαβούλευση.

Η δημοσίευση αυτού του σχεδίου αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την EPA και την FWS στην εκπλήρωση της νομοθετικά προβλεπόμενης διαδικασίας διαβούλευσης βάσει του Νόμου για τα Απειλούμενα Είδη. Τα προκαταρκτικά συμπεράσματα του σχεδίου δείχνουν ότι, μετά την υιοθέτηση κατάλληλων μέτρων μετριασμού, αυτά τα δύο ζιζανιοκτόνα δεν ενέχουν κίνδυνο ή δυσμενείς επιπτώσεις στα περισσότερα από τα απειλούμενα είδη και τους κρίσιμους οικοτόπους τους, τα οποία κρίθηκαν ότι έχουν «πιθανές δυσμενείς επιπτώσεις» στη βιολογική αξιολόγηση του 2021.

Κανονιστικό υπόβαθρο

Σύμφωνα με τον Νόμο περί Απειλούμενων Ειδών, η EPA πρέπει να διασφαλίσει ότι οι ενέργειές της (συμπεριλαμβανομένης της έγκρισης καταχωρίσεων φυτοφαρμάκων) δεν θα προκαλέσουν βλάβη ή δυσμενείς επιπτώσεις στα απειλούμενα ή υπό εξαφάνιση είδη που περιλαμβάνονται στον ομοσπονδιακό κατάλογο και στα κρίσιμα ενδιαιτήματά τους.

Όταν η EPA κρίνει στη βιολογική της αξιολόγηση ότι ένα συγκεκριμένοφυτοφάρμακο«μπορεί να επηρεάσει» τα απειλούμενα ή υπό εξαφάνιση είδη που αναφέρονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, πρέπει να ξεκινήσει μια επίσημη διαδικασία διαβούλευσης με την FWS ή την Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας (NMFS). Σε απάντηση, η αρμόδια υπηρεσία θα εκδώσει μια βιολογική γνωμοδότηση για να καθορίσει τελικά εάν η χρήση του φυτοφαρμάκου συνιστά «κίνδυνο».

Η γλυφοσάτη και η μεσοτριόνη, τα οποία χρησιμοποιούνται ευρέως ως ζιζανιοκτόνα στη γεωργία των ΗΠΑ, έχουν προσελκύσει μεγάλη προσοχή στη διαδικασία αξιολόγησης της ESA. Αφού η EPA ολοκλήρωσε τη βιολογική αξιολόγηση το 2021, ξεκίνησε επίσημες διαβουλεύσεις με την FWS. Το πρόσφατα δημοσιευμένο προσχέδιο της βιολογικής γνωμοδότησης αποτελεί κρίσιμο μέρος αυτής της διαδικασίας.

Επιπτώσεις στις σχετικές επιχειρήσεις

● Οι βραχυπρόθεσμες προοπτικές είναι θετικές: Το προσχέδιο καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αυτά τα δύο προϊόντα δεν θα προκαλέσουν «βλάβη ή δυσμενείς επιπτώσεις» στην πλειονότητα των ειδών, μετριάζοντας τις ανησυχίες του κλάδου σχετικά με την πιθανή εκτεταμένη απαγόρευση αυτών των προϊόντων.

● Απαιτείται ακόμη μακροπρόθεσμη προσοχή: Οι αξιολογήσεις για ορισμένα είδη βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη και οι τελικές βιολογικές γνωμοδοτήσεις ενδέχεται να απαιτούν πρόσθετα και αυστηρότερα μέτρα μετριασμού, τα οποία θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις ετικέτες των προϊόντων και τις οδηγίες χρήσης. Οι εταιρείες πρέπει να είναι προετοιμασμένες για πιθανές αλλαγές στις ετικέτες και περιορισμούς χρήσης.

Επόμενο σχέδιο

Μετά την ολοκλήρωση της δημόσιας διαβούλευσης, η EPA θα διαβιβάσει τις συλλεγμένες γνώμες στην FWS για αναφορά στο τελικό σχέδιο. Σύμφωνα με την οδηγία του ομοσπονδιακού δικαστηρίου, η τελική βιολογική γνώμη της FWS έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί έως τις 31 Μαρτίου 2026. Μετά την ολοκλήρωση όλων των διαβουλεύσεων με την FWS και την NMFS (η τελική γνώμη των οποίων έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί το 2030), η EPA θα λάβει την τελική απόφαση σχετικά με την καταχώριση της ατραζίνης και της σιμαζίνης. Συνιστάται στις αρμόδιες επιχειρήσεις να παρακολουθούν στενά αυτή τη διαδικασία για να διασφαλίσουν ότι οι στρατηγικές συμμόρφωσής τους είναι σύμφωνες με τις κανονιστικές απαιτήσεις.