Η Γουαδελούπη και η Μαρτινίκα έχουν μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά καρκίνου του προστάτη στον κόσμο και η χλωροδεκόνη χρησιμοποιείται ευρέως σε φυτείες για περισσότερα από 20 χρόνια.
Ο Tiburts Cleon άρχισε να εργάζεται ως έφηβος στις τεράστιες φυτείες μπανανών της Γουαδελούπης. Για πέντε δεκαετίες, μόχθησε στα χωράφια, περνώντας πολλές ώρες στον ήλιο της Καραϊβικής. Στη συνέχεια, λίγους μήνες μετά τη συνταξιοδότησή του το 2021, διαγνώστηκε με καρκίνο του προστάτη, μια ασθένεια που επηρέασε πολλούς από τους συναδέλφους του.
Η θεραπεία και η χειρουργική επέμβαση του Kleon ήταν πολύ επιτυχημένες και θεωρεί τον εαυτό του τυχερό που έχει αναρρώσει. Ωστόσο, οι δια βίου συνέπειες μιας προστατεκτομής, όπως η ακράτεια ούρων, η στειρότητα και η στυτική δυσλειτουργία, μπορεί να αλλάξουν τη ζωή. Ως αποτέλεσμα, πολλοί από τους συναδέλφους του Kleon νιώθουν ντροπή και απρόθυμοι να μιλήσουν δημόσια για τις δυσκολίες τους. «Η ζωή άλλαξε όταν διαγνώστηκα με καρκίνο του προστάτη», είπε. «Μερικοί άνθρωποι χάνουν τη θέληση για ζωή».
Τα συναισθήματα μεταξύ των εργαζομένων ήταν υψηλά. Κάθε φορά που τίθεται το θέμα της χλωροδεκόνης, υπάρχει πολύς θυμός που στρέφεται σε όσους βρίσκονται στην εξουσία – την κυβέρνηση, τους κατασκευαστές φυτοφαρμάκων και τη βιομηχανία μπανάνας.
Ο Jean-Marie Nomertain εργάστηκε σε φυτείες μπανανών της Γουαδελούπης μέχρι το 2001. Σήμερα, είναι γενικός γραμματέας της Γενικής Συνομοσπονδίας Εργασίας του νησιού, η οποία εκπροσωπεί τους εργάτες των φυτειών. Κατηγορεί την κρίση στη γαλλική κυβέρνηση και τους παραγωγούς μπανάνας. «Ήταν μια εσκεμμένη δηλητηρίαση από το κράτος, και είχαν πλήρη επίγνωση των συνεπειών», είπε.
Τα αρχεία δείχνουν ότι ήδη από το 1968, μια αίτηση για άδεια χρήσης της Chlordecone απορρίφθηκε επειδή μελέτες έδειξαν ότι ήταν τοξικό για τα ζώα και κίνδυνος μόλυνσης του περιβάλλοντος. Μετά από πολλές διοικητικές συζητήσεις και πολλές άλλες έρευνες, το τμήμα τελικά αντέστρεψε την απόφασή του και ενέκρινε τη χρήση της χλωροδεκόνης το 1972. Η χλωροδεκόνη χρησιμοποιήθηκε τότε για είκοσι χρόνια.
Το 2021, η γαλλική κυβέρνηση πρόσθεσε τον καρκίνο του προστάτη στον κατάλογο των επαγγελματικών ασθενειών που συνδέονται με την έκθεση σε φυτοφάρμακα, μια μικρή νίκη για τους εργαζόμενους. Η κυβέρνηση δημιούργησε ένα ταμείο για την αποζημίωση των θυμάτων και μέχρι το τέλος του περασμένου έτους είχαν εγκριθεί 168 αιτήσεις.
Για κάποιους είναι πολύ λίγο, πολύ αργά. Ο Yvon Serenus, πρόεδρος του Συνδικάτου Μαρτινίκας Γεωργικών Εργατών που Δηλητηριάστηκαν από Φυτοφάρμακα, ταξιδεύει στη Μαρτινίκα ειδικά για να επισκεφθεί άρρωστους εργάτες φυτειών. Μια ώρα οδικώς από την πρωτεύουσα Fort-de-France στο Sainte-Marie, ατελείωτες φυτείες μπανάνας απλώνονται στον ορίζοντα - μια έντονη υπενθύμιση ότι η βιομηχανία μπανάνας εξακολουθεί να επηρεάζει τη γη και τους ανθρώπους της.
Ο εργάτης που συνάντησε αυτή τη φορά ο Σίλεν ήταν πρόσφατος συνταξιούχος. Ήταν μόλις 65 ετών και ανέπνεε με τη βοήθεια αναπνευστήρα. Καθώς άρχισαν να συνομιλούν στα κρεολικά και να συμπληρώνουν φόρμες, γρήγορα αποφάσισε ότι ήταν υπερβολική προσπάθεια. Έδειξε ένα χειρόγραφο σημείωμα στο τραπέζι. Απαριθμούσε τουλάχιστον 10 ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου ενός «προβλήματος προστάτη» με το οποίο είχε διαγνωστεί.
Πολλοί από τους εργαζόμενους που γνώρισε υπέφεραν από διάφορες ασθένειες, όχι μόνο από καρκίνο του προστάτη. Ενώ υπάρχει έρευνα για άλλες επιδράσεις της χλωρδεκόνης, όπως ορμονικά και καρδιακά προβλήματα, εξακολουθεί να είναι πολύ περιορισμένη για να δικαιολογήσει εκτεταμένη αποζημίωση. Είναι άλλο ένα επώδυνο σημείο για τους εργαζόμενους, ειδικά τις γυναίκες, που δεν μένουν χωρίς τίποτα.
Η επίδραση της χλωροδεκόνης εκτείνεται πολύ πέρα από τους εργάτες φυτειών. Η χημική ουσία μολύνει επίσης τους κατοίκους της περιοχής μέσω των τροφίμων. Το 2014, υπολογίστηκε ότι το 90% των κατοίκων είχαν χλωροδεκόνη στο αίμα τους.
Για να μειωθεί η έκθεση, οι άνθρωποι θα πρέπει να αποφεύγουν να τρώνε μολυσμένα τρόφιμα που καλλιεργούνται ή πιάνονται σε μολυσμένες περιοχές. Αυτό το πρόβλημα θα απαιτήσει μακροπρόθεσμες αλλαγές στον τρόπο ζωής και δεν υπάρχει τέλος, καθώς η χλωροδεκόνη μπορεί να μολύνει το έδαφος για έως και 600 χρόνια.
Στη Γουαδελούπη και τη Μαρτινίκα, η ζωή από τη γη δεν είναι απλώς μια συνήθεια, αλλά μια συνήθεια με βαθιές ιστορικές ρίζες. Οι κρεολικοί κήποι έχουν μακρά ιστορία στα νησιά, παρέχοντας σε πολλές οικογένειες τροφή και φαρμακευτικά φυτά. Αποτελούν απόδειξη της αυτάρκειας που ξεκίνησε από τους ιθαγενείς του νησιού και διαμορφώθηκε από γενιές σκλάβων.
Ώρα δημοσίευσης: Απρ-01-2025