Η μελέτη, με τίτλο «Συσχέτιση μεταξύ έκθεσης σε οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα και αυτοκτονικού ιδεασμού σε ενήλικες στις ΗΠΑ: Μια πληθυσμιακή μελέτη», ανέλυσε πληροφορίες για την ψυχική και σωματική υγεία περισσότερων από 5.000 ατόμων ηλικίας 20 ετών και άνω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στόχος της μελέτης ήταν να παράσχει βασικές επιδημιολογικές πληροφορίες σχετικά με τη σχέση μεταξύ της έκθεσης σε μεμονωμένα και μικτά οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα και της SI. Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι οι εκθέσεις σε μεικτά οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα «είναι πιο συχνές από τις μεμονωμένες εκθέσεις, αλλά οι μικτές εκθέσεις θεωρούνται περιορισμένες...» Η μελέτη χρησιμοποίησε «προηγμένες στατιστικές μεθόδους που αναδύονται στην περιβαλλοντική επιδημιολογία για την αντιμετώπιση πολλαπλών ρύπων», συνεχίζουν οι συγγραφείς. Σύνθετες συσχετίσεις μεταξύ μειγμάτων και συγκεκριμένων αποτελεσμάτων υγείας» για να μοντελοποιήσει την έκθεση σε μεμονωμένα και μικτά οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα.
Έρευνες έχουν δείξει ότι η μακροχρόνια έκθεση σε οργανοφωσφορικάφυτοφάρμακαμπορεί να οδηγήσει σε μείωση ορισμένων προστατευτικών ουσιών στον εγκέφαλο, επομένως οι ηλικιωμένοι άνδρες με μακροχρόνια έκθεση σε οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα είναι πιο ευάλωτοι στις βλαβερές συνέπειες των οργανοφωσφορικών φυτοφαρμάκων από άλλους. Συνολικά, αυτοί οι παράγοντες καθιστούν τους ηλικιωμένους άνδρες ιδιαίτερα ευάλωτους στο άγχος, την κατάθλιψη και τα γνωστικά προβλήματα όταν εκτίθενται σε οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα, τα οποία είναι επίσης γνωστό ότι αποτελούν παράγοντες κινδύνου για αυτοκτονικό ιδεασμό.
Τα οργανοφωσφορικά είναι μια κατηγορία φυτοφαρμάκων που προέρχονται από νευροτοξικά φάρμακα της εποχής του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Είναι αναστολείς χολινεστεράσης, που σημαίνει ότι συνδέονται μη αναστρέψιμα με την ενεργό θέση του ενζύμου ακετυλοχολινεστεράση (AChE), το οποίο είναι απαραίτητο για τη φυσιολογική μετάδοση των νευρικών ερεθισμάτων, απενεργοποιώντας έτσι το ένζυμο. Η μειωμένη δραστηριότητα της AChE σχετίζεται με υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης σε άτομα που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο αυτοκτονίας. (Δείτε την έκθεση Beyond Pesticides εδώ.)
Τα αποτελέσματα αυτής της τελευταίας μελέτης υποστηρίζουν προηγούμενη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Δελτίο του ΠΟΥ, η οποία διαπίστωσε ότι τα άτομα που αποθηκεύουν οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα στα σπίτια τους είναι πιο πιθανό να έχουν αυτοκτονικές σκέψεις λόγω υψηλότερων επιπέδων έκθεσης. Οι μελέτες βρήκαν μια σύνδεση μεταξύ των αυτοκτονικών σκέψεων και της διαθεσιμότητας οικιακών φυτοφαρμάκων. Σε περιοχές όπου τα νοικοκυριά είναι πιο πιθανό να αποθηκεύουν φυτοφάρμακα, τα ποσοστά αυτοκτονικών σκέψεων είναι υψηλότερα από ό,τι στον γενικό πληθυσμό. Οι επιστήμονες του ΠΟΥ θεωρούν τη δηλητηρίαση από φυτοφάρμακα ως μία από τις σημαντικότερες μεθόδους αυτοκτονίας παγκοσμίως, καθώς η αυξημένη τοξικότητα των φυτοφαρμάκων τα καθιστά δυνητικά θανατηφόρες ουσίες. «Τα οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα χρησιμοποιούνται ευρέως παγκοσμίως. Σε περίπτωση υπερβολικής δόσης, είναι ιδιαίτερα θανατηφόρες χημικές ουσίες, οδηγώντας σε πολλές αυτοκτονίες παγκοσμίως», δήλωσε ο Δρ. Robert Stewart, ερευνητής για το Δελτίο του ΠΟΥ.
Παρόλο που το Beyond Pesticides έχει αναφέρει τις δυσμενείς επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων στην ψυχική υγεία από την έναρξή του, η έρευνα σε αυτόν τον τομέα παραμένει περιορισμένη. Η παρούσα μελέτη υπογραμμίζει περαιτέρω μια σοβαρή ανησυχία για τη δημόσια υγεία, ιδιαίτερα για τους αγρότες, τους εργάτες γης και τους ανθρώπους που ζουν κοντά σε αγροκτήματα. Οι εργάτες γης, οι οικογένειές τους και όσοι ζουν κοντά σε αγροκτήματα ή χημικά εργοστάσια διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο έκθεσης, με αποτέλεσμα δυσανάλογες συνέπειες. (Βλέπε την ιστοσελίδα Beyond Pesticides: Γεωργική Ισότητα και Δυσανάλογος Κίνδυνος.) Επιπλέον, τα οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα χρησιμοποιούνται σε πολλά περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένων των αστικών περιοχών, και τα υπολείμματά τους μπορούν να βρεθούν σε τρόφιμα και νερό, επηρεάζοντας τον γενικό πληθυσμό και οδηγώντας σε σωρευτική έκθεση σε οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα και άλλα φυτοφάρμακα.
Παρά την πίεση από επιστήμονες και ειδικούς δημόσιας υγείας, τα οργανοφωσφορικά φυτοφάρμακα συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή και άλλες μελέτες δείχνουν ότι οι αγρότες και οι άνθρωποι σε αγροτικές κοινότητες διατρέχουν δυσανάλογα μεγάλο κίνδυνο για προβλήματα ψυχικής υγείας λόγω της χρήσης φυτοφαρμάκων και ότι η έκθεση σε οργανοφωσφορικά μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από νευροαναπτυξιακά, αναπαραγωγικά, αναπνευστικά και άλλα προβλήματα υγείας. Η βάση δεδομένων Beyond Pesticides Pesticide-Induced Diseases (PIDD) παρακολουθεί τις τελευταίες έρευνες σχετικά με την έκθεση σε φυτοφάρμακα. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους πολλούς κινδύνους των φυτοφαρμάκων, ανατρέξτε στην ενότητα Κατάθλιψη, Αυτοκτονία, Διαταραχές Εγκεφάλου και Νεύρων, Ενδοκρινική Διαταραχή και Καρκίνος της σελίδας PIDD.
Η αγορά βιολογικών τροφίμων βοηθά στην προστασία των αγροτών και όσων τρώνε τους καρπούς της εργασίας τους. Δείτε το "Τρώγοντας Συνειδητά" για να μάθετε σχετικά με τους κινδύνους έκθεσης σε φυτοφάρμακα κατά την κατανάλωση συμβατικών φρούτων και λαχανικών και για να λάβετε υπόψη τα οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση βιολογικών τροφίμων, ακόμη και με περιορισμένο προϋπολογισμό.
Ώρα δημοσίευσης: 27 Νοεμβρίου 2024