Οι περιβαλλοντικές ομάδες, οι οποίες συγκρούονται εδώ και δεκαετίες με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, αγροτικές ομάδες και άλλους σχετικά με τον τρόπο προστασίας των απειλούμενων ειδών απόφυτοφάρμακα, χαιρέτισε γενικά τη στρατηγική και την υποστήριξη των γεωργικών ομάδων προς αυτήν.
Η στρατηγική δεν επιβάλλει νέες απαιτήσεις στους αγρότες και άλλους χρήστες φυτοφαρμάκων, αλλά παρέχει καθοδήγηση που η EPA θα λάβει υπόψη κατά την καταχώριση νέων φυτοφαρμάκων ή την εκ νέου καταχώριση φυτοφαρμάκων που ήδη κυκλοφορούν στην αγορά, ανέφερε η υπηρεσία σε δελτίο τύπου.
Η EPA έκανε αρκετές αλλαγές στη στρατηγική με βάση τα σχόλια από αγροτικές ομάδες, κρατικές γεωργικές υπηρεσίες και περιβαλλοντικές οργανώσεις.
Συγκεκριμένα, ο οργανισμός πρόσθεσε νέα προγράμματα για τη μείωση της μετατόπισης των ψεκασμών φυτοφαρμάκων, της απορροής στις υδάτινες οδούς και της διάβρωσης του εδάφους. Η στρατηγική μειώνει την απόσταση μεταξύ των οικοτόπων απειλούμενων ειδών και των περιοχών ψεκασμού φυτοφαρμάκων υπό ορισμένες συνθήκες, όπως όταν οι καλλιεργητές έχουν εφαρμόσει πρακτικές μείωσης της απορροής, οι καλλιεργητές βρίσκονται σε περιοχές που δεν επηρεάζονται από την απορροή ή οι καλλιεργητές λαμβάνουν άλλα μέτρα για τη μείωση της μετατόπισης φυτοφαρμάκων. Η στρατηγική ενημερώνει επίσης τα δεδομένα για τα ασπόνδυλα είδη που ζουν σε γεωργικές εκτάσεις. Η EPA δήλωσε ότι σχεδιάζει να προσθέσει επιλογές μετριασμού στο μέλλον, όπως απαιτείται.
«Βρήκαμε έξυπνους τρόπους για να διατηρήσουμε τα απειλούμενα είδη που δεν επιβαρύνουν υπερβολικά τους παραγωγούς που βασίζονται σε αυτά τα εργαλεία για τα προς το ζην και είναι κρίσιμοι για τη διασφάλιση ασφαλούς και επαρκούς εφοδιασμού τροφίμων», δήλωσε σε δελτίο τύπου ο διοικητής της EPA, Lee Zeldin. «Έχουμε δεσμευτεί να διασφαλίσουμε ότι η γεωργική κοινότητα διαθέτει τα εργαλεία που χρειάζεται για να προστατεύσει το έθνος μας, ιδίως τον εφοδιασμό μας με τρόφιμα, από παράσιτα και ασθένειες».
Οι αγροτικές ομάδες που εκπροσωπούν παραγωγούς βασικών καλλιεργειών όπως το καλαμπόκι, η σόγια, το βαμβάκι και το ρύζι χαιρέτισαν τη νέα στρατηγική.
«Ενημερώνοντας τις αποστάσεις ασφαλείας, προσαρμόζοντας τα μέτρα μετριασμού και αναγνωρίζοντας τις προσπάθειες περιβαλλοντικής διαχείρισης, η νέα στρατηγική θα ενισχύσει την περιβαλλοντική προστασία χωρίς να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια και την προστασία των προμηθειών τροφίμων, ζωοτροφών και ινών του έθνους μας», δήλωσε σε δελτίο τύπου της EPA ο Patrick Johnson Jr., καλλιεργητής βαμβακιού από το Μισισιπή και πρόεδρος του Εθνικού Συμβουλίου Βαμβακιού.
Τα υπουργεία γεωργίας των πολιτειών και το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ επαίνεσαν επίσης τη στρατηγική της EPA στο ίδιο δελτίο τύπου.
Συνολικά, οι περιβαλλοντολόγοι είναι ικανοποιημένοι που η γεωργική βιομηχανία έχει αναγνωρίσει ότι οι απαιτήσεις του Νόμου για τα Απειλούμενα Είδη ισχύουν και για τους κανονισμούς για τα φυτοφάρμακα. Οι αγροτικές ομάδες αγωνίζονται ενάντια σε αυτές τις απαιτήσεις εδώ και δεκαετίες.
«Χαίρομαι που βλέπω τη μεγαλύτερη ομάδα υπεράσπισης της γεωργίας στην Αμερική να επικροτεί τις προσπάθειες της EPA για την επιβολή του Νόμου περί Απειλούμενων Ειδών και να λαμβάνει μέτρα κοινής λογικής για την προστασία των πιο ευάλωτων φυτών και ζώων μας από επικίνδυνα φυτοφάρμακα», δήλωσε η Laurie Ann Byrd, διευθύντρια του Προγράμματος Προστασίας του Περιβάλλοντος στο Κέντρο Βιολογικής Ποικιλότητας. «Ελπίζω ότι η τελική στρατηγική για τα φυτοφάρμακα θα είναι ισχυρότερη και θα εργαστούμε για να διασφαλίσουμε ότι θα συμπεριληφθούν ισχυρότερες προστασίες στις μελλοντικές αποφάσεις σχετικά με την εφαρμογή της στρατηγικής σε συγκεκριμένες χημικές ουσίες. Αλλά η υποστήριξη της γεωργικής κοινότητας στις προσπάθειες προστασίας των απειλούμενων ειδών από τα φυτοφάρμακα είναι ένα απίστευτα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός».
Οι περιβαλλοντικές ομάδες έχουν επανειλημμένα μηνύσει την EPA, ισχυριζόμενες ότι χρησιμοποιεί φυτοφάρμακα που θα μπορούσαν να βλάψουν τα απειλούμενα είδη ή τα ενδιαιτήματά τους χωρίς να συμβουλευτεί την Υπηρεσία Αλιείας και Άγριας Ζωής και την Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας. Την τελευταία δεκαετία, η EPA έχει συμφωνήσει σε αρκετούς νομικούς διακανονισμούς να αξιολογήσει διάφορα φυτοφάρμακα για την πιθανή βλάβη που προκαλούν στα απειλούμενα είδη. Η υπηρεσία εργάζεται επί του παρόντος για την ολοκλήρωση αυτών των αξιολογήσεων.
Τον περασμένο μήνα, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος ανακοίνωσε μια σειρά δράσεων που αποσκοπούν στην προστασία των απειλούμενων ειδών από ένα τέτοιο φυτοφάρμακο, το εντομοκτόνο καρβαμιδικό καρβαρύλιο. Ο Νάθαν Ντόνλεϊ, διευθυντής επιστήμης διατήρησης στο Κέντρο Βιολογικής Ποικιλότητας, δήλωσε ότι οι δράσεις «θα μειώσουν τους κινδύνους που θέτει αυτό το επικίνδυνο φυτοφάρμακο για τα απειλούμενα φυτά και ζώα και θα παρέχουν σαφείς οδηγίες στην κοινότητα της βιομηχανικής γεωργίας σχετικά με τον τρόπο χρήσης του».
Ο Ντόνλεϊ δήλωσε ότι οι πρόσφατες κινήσεις της EPA για την προστασία των απειλούμενων ειδών από τα φυτοφάρμακα είναι καλά νέα. «Αυτή η διαδικασία συνεχίζεται εδώ και πάνω από μια δεκαετία και πολλά ενδιαφερόμενα μέρη έχουν συνεργαστεί εδώ και πολλά χρόνια για να ξεκινήσει. Κανείς δεν είναι 100% ευχαριστημένος με αυτήν, αλλά λειτουργεί και όλοι συνεργάζονται», είπε. «Δεν φαίνεται να υπάρχει καμία πολιτική παρέμβαση σε αυτό το σημείο, κάτι που είναι σίγουρα ενθαρρυντικό».
Ώρα δημοσίευσης: 07 Μαΐου 2025